Seuran historiaa

Sata-Tenniksen juuret Suomen tennishistoriassa

Laajasalossa pelattiin tennistä jo vuonna 1881 eli sata vuotta ennen Sata-Tennis ry:n perustamista. Tenniksen toi maahamme stansvikilainen opiskelija Reinhold von Willebrand. Laajasalon kartanoiden piha-alueet olivat tenniksen varhaisimpia pelipaikkoja Suomessa. Samoilla paikoilla ovat nyt Sata-Tenniksen kotihalli ja tenniskentät.

Sata-Tennis ry:n perustava kokous pidettiin arkkitehti Jaakko Kontion kotona maaliskuussa 1981. Jaakko Kontiolla, seuran nykyisellä kunniapuheenjohtajalla, oli ratkaiseva panos sekä Sata-Tenniksen että Laajasalon Palloiluhallien perustamisessa. Hallin ja seuran perustamisidea syntyi Lions-Klubi LC-Laajasalon kokouksessa, kun klubi ei ollut saanut Laajasalon yhteiskoululta lentopallovuoroa. Lentopalloharrastus uhkasi loppua. Klubin kokouksessa muodostettiin kolmihenkinen toimikunta, johon kuuluivat Jaakko Kontion lisäksi dipl.ins. Matti Loukola ja rakennusjuristi Mauri Joute. Hallihanke kuoli välillä, mutta Jaakko Kontio tutki kaikessa hiljaisuudessa mahdollisuuksia sijoittaa halli Laajasaloon. Hän päätyi nykyiseen paikkaan.

Nuoret pois kaduilta

Kolmihenkistä suunnitteluryhmää laajennettiin varatuomari Jussi-Pekka Alasella ja dipl.ins. Reijo Korhosella. "Kaikissa käänteissä vilpitön ajatuksemme oli saada tukikohta, joka houkuttelisi nuorison pois kaduilta hyvien harrastusten pariin", Jaakko Kontio kirjoitti muistiinpanoissaan Sata-Tenniksen alkutaipaleelta.
Seuran perustaviin kokouksiin Jaakko Kontion kotona osallistuivat Kontion lisäksi evl Heikki Ahlqvist, maat.metsät.yo Panu Kontio, dipl.ins. Into Koskinen, dipl.ins. Veikko Malmi, valtiot.maist. Antti Perttu, arkkit. Heikki Tallgren ja lastenlääkäri Eero Vapaavuori. Seuran nimeksi otettiin SATA-Tennis ry. Sitä ehdotti Jaakko Kontio, koska oli kulunut sata vuotta siitä, kun Laajasalossa ensimmäisiä kertoja pelattiin tennistä. Kirjallinen tieto siitä, että Laajasalon kartanoiden mailla pompoteltiin tennispalloa vuonna 1881 oli löytynyt Anna Brunou-nimisen neidon kirjeestä. Näin hän kirjoitti vuonna 1881, eli neljä vuotta ensimmäisten Wimbledonin kisojen jälkeen: "Täällä Laajasalossa on alettu harrastaa uutta englantilaista peliä "lawntennis". Se on eräänlainen pallopeli ja kiinnostaa meitä kaikkia tavattomasti. Juoksemme ja hypimme taukoamatta 40 asteen kuumuudessa ja minua todella ihmetyttää, ettemme ole kokonaan sulaneet. Juuri tänään sain pallon hyvää vauhtia oikeaan silmääni niin, että sain nähdä sekä auringon, kuun että tähdet."

Seura kasvattanut hyviä pelaajia

Sata-Tennis ry:n ensimmäiset mestaruuskisat pelattiin vuonna 1981, ja keväällä 1982 alkoivat ensimmäiset valmennuskurssit. Kiinteistö Oy Laajasalon Palloiluhallit perustettiin helmikuussa 1982, ja palloiluhallin vihkiäiset olivat marraskuussa 1983. Liiketoiminta hallissa oli alkanut jo keväällä 1983.
Laajasalon palloiluhallin alkuvaiheita käsiteltiin monenlaisessa julkisessa ilmapiirissä. Puuhamiehiä nimiteltiin Ilta-Sanomia myöten "läskimahoiksi, joita Helsingin kaupungin päättäjät hemmottelevat".

Seuran yli kaksikymmentä toimintavuotta ovat osoittaneet, että ajatus pitää nuoret pois kaduilta hyödyllisen harrastuksen parissa on toteutunut enemmän kuin odotusten mukaisesti. Sata-Tennis ry on tarjonnut nuorille hienoja elämyksiä tenniksen parissa. Seura on kasvattanut kovan luokan pelaajia aina Kim Tiilikaisesta alkaen ja samalla houkutellut tenniksen pariin vuosien aikana tuhansia nuoria, joille monille on tullut tenniksestä läpi elämän jatkuva mieluisa liikuntamuoto.

Seurassa on ollut useita maamme kärkiluokan valmentajia. Pasi Virtanen oli päävalmentajana viisi vuotta, jonka jälkeen päävalmentajana toimi Pasi Kinnunen kuusi vuotta ennen siirtymistään Suomen Tennisliiton huippuvalmennusvastaavaksi. Tällä hetkellä seuran päävalmentajana toimii Jukka Tanninen. Nuorisotyö on tuottanut hyvää tulosta. Seura ei ole ollut yksin kasvattajaseura, vaan se on tarjonnut myös aikuisille pelaajille hienoja hetkiä tenniksen parissa.

Sata-Tenniksen toiminta jatkuu elinvoimaisena ja vireänä.